Volano autonomamente da porta a porta, atterrano con precisione millimetrica - anche su bersagli in movimento - e tornano al punto di partenza senza assistenza. Tutto questo in tempo, velocemente e nel rispetto dell'ambiente. I droni logistici non sono bloccati negli ingorghi, non sono legati alla rete stradale e si riempiono di elettricità invece che di carburante fossile. Ma i droni di consegna stanno davvero conquistando l'industria logistica? Sono la soluzione definitiva per l'ultimo miglio nella logistica urbana?
Che si tratti di un aumento dell'efficienza, di divieti di circolazione nei centri urbani o del crescente volume di spedizioni, i produttori di veicoli, gli spedizionieri, i servizi di corriere, gli urbanisti e i ricercatori dei trasporti lavorano senza sosta per trovare alternative per il trasporto di merci nei centri urbani e per l'ottimizzazione dei percorsi nelle conurbazioni. Oltre alle cargo bike, alle e-car o ai microdepots, i droni logistici sono nel mirino. Ci sono numerosi progetti pilota in cui si stanno testando droni per la consegna dei pacchi. Quindi quale potenziale hanno i "veicoli aerei senza equipaggio" per l'industria logistica?
Progetti pilota per i droni delle grandi aziende
In tutto il mondo si stanno facendo ricerche sui piccoli volatori. I "grandi" del settore, da Amazon a Alibaba a DHL, stanno testando l'uso dei droni di consegna da anni. Con Amazon Prime Air, il gigante delle spedizioni sta già pensando un passo avanti e vuole far sciamare droni intelligenti per i pacchi con centri di distribuzione volanti. I robot volanti devono essere dotati di sensori, telecamere e riconoscimento dei gesti in modo che possano percepire i gesti, le espressioni facciali e l'acustica delle persone. Reagiranno a questo e aggiusteranno automaticamente i loro percorsi se necessario. Per esempio, salutare una persona può essere interpretato come un segnale di consegna corretta. Tuttavia, è improbabile che questo si affermi come una nuova forma di pianificazione dinamica dei percorsi. Quindi si continua a lavorare su concetti intelligenti per integrare i droni logistici nei flussi di trasporto e di traffico e nei sistemi di pianificazione dei percorsi. Le analisi dei dati e le strutture in rete giocano un ruolo centrale qui per utilizzare i droni di consegna in modo tale che possano alleggerire il traffico urbano.
Consolidamento mobile per i droni
Dal punto di vista della pianificazione, l'ottimizzazione dei percorsi per i droni è estremamente interessante e stimolante. Questo perché, realisticamente, un drone può raccogliere solo uno o pochi pacchi alla volta. Questo significa che nella maggior parte dei casi si potrebbe usare una combinazione di un veicolo di consegna e diversi droni. Il veicolo di consegna si muove attraverso l'area di consegna mentre i droni si "aprono a ventaglio", consegnano un pacco, tornano al veicolo, raccolgono il pacco successivo e così via. In questo modo, il veicolo di consegna può essere utilizzato per caricare i droni come necessario e consegnare i pacchi stessi se necessario. Soprattutto, il veicolo di consegna continuerà a muoversi nella zona tra la partenza e l'arrivo dei droni. Questo crea qualcosa come un punto di consolidamento dinamico. Non è solo nella scienza che ci sono i primi lavori di ottimizzazione dei percorsi di questo tipo. Anche l'industria automobilistica sta già facendo ricerche e test. Con il progetto "Vans & Drones" e il "Vision Van" completamente in rete, Daimler ha sviluppato un concetto di furgone per il consolidamento mobile: I furgoni servono come piattaforme mobili di lancio e atterraggio per i droni di consegna.
Un drone di DHL consegna pacchi a Bonn
Nel 2013, DHL ha progettato il volo autonomo Paketkopter per consegnare in zone difficili da raggiungere. Dopo i voli di prova delle prime tre generazioni sul Reno, sull'isola di Juist nel Mare del Nord e sulla Winklmoosalm, il Paketkopter 4.0 ha volato su un'isola del lago Vittoria. Con 130 km/h e 4 kg di carico a bordo, il drone per pacchi ha raggiunto una distanza di 65 km. Anche se DHL non ha ancora intenzione di utilizzare i droni per la consegna di massa, questo è presumibilmente l'obiettivo reale. Dopo tutto, c'è già stato un test in cui gli impiegati postali di Bonn potrebbero farsi consegnare i pacchi da un drone.
I droni non hanno ancora raggiunto le vette della logistica
I droni logistici hanno già fatto il salto dai film di fantascienza alla vita quotidiana. Ma non sono (ancora) adatti come droni per le consegne di massa. A causa dell'autonomia relativamente breve delle batterie e del basso carico utile, non possono sostituire il servizio di consegna "classico". Nelle aree urbane, tuttavia, la sfida più grande sta proprio nel trasportare il maggior numero di merci possibile nel minor tempo possibile. L'accettazione personale di un pacco da parte di un drone è anche un sogno del futuro. Ultimo ma non meno importante, il drone logistico fallirà a causa della congestione del centro città e della mancanza di siti di atterraggio.
L'uso di droni logistici è inconcepibile senza siti di atterraggio.
Dr. Tore Grünert
Socio dirigente
Pianificazione del percorso con droni logistici, Foto: Blake Wheeler
Più realistico è l'uso dei piccoli robot volanti in regioni rurali, villaggi remoti o piattaforme petrolifere con spazio sufficiente per le stazioni di atterraggio. A proposito di isole: L'Islanda è un pioniere nell'uso dei droni. Attualmente, la società di consegna di cibo AHA e lo sviluppatore di droni Flytrex stanno testando un concetto per il trasporto di pizza, hamburger e simili a Reykjavik. I droni ora trasportano il cibo al centro della capitale su 13 percorsi approvati.
Droni nella logistica: i messaggeri perfetti
L'uso di droni per il trasporto è ideale come supplemento alle catene di approvvigionamento, per il funzionamento dei depositi o per l'automazione dei magazzini a scaffale alto e altri sistemi di stoccaggio. Anche il drone dell'inventario, che registra lo stock di merci con le telecamere, è già in uso. Infine, ma non meno importante, i droni per la logistica hanno dato prova di sé nel trasporto interno in vaste aree aziendali. Sono i messaggeri perfetti per volare nelle sale o tra i magazzini, soprattutto perché qui non sono richiesti permessi di volo. I droni commerciali sono soggetti al Regolamento sul traffico aereo. Nel marzo 2018, il Ministero federale dei trasporti e delle infrastrutture digitali (BMVI) ha emesso una nuova ordinanza sui droni, che, tuttavia, dà agli utenti commerciali più opzioni. Dice: "Gli utenti commerciali in precedenza avevano bisogno di un permesso per operare sistemi aerei senza pilota - indipendentemente dal peso. In futuro, nessun permesso sarà richiesto per l'utilizzo di sistemi aerei senza pilota di peso inferiore a 5 kg. Inoltre, l'attuale divieto generale di operare oltre il raggio visivo sarà eliminato. Le autorità aeronautiche statali potranno permetterlo in futuro per i dispositivi che pesano 5 kg o più".
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